今日の野生生物の多くは、多少なりとも人间活动の影响を受けた环境に生息している场合がほとんどです。霊长类研究においても、こうした人為的な环境変化に対して霊长类がどのように适応しているのか関心が高まってきています。
半沢真帆 理学研究科博士課程学生、中川尚史 同教授、森光由樹 兵庫県立大学准教授、Erasmus H. Owusu ガーナ大学教授、Richard D. Suu?Ire 同上級講師らの研究グループは、ガーナのモレ国立公園に生息するパタスモンキーにおいて、毎年乾期に行われる野焼きに対してどのような行動適応が見られるのか明らかにすべく、群れのオトナ個体ほぼ全頭にGPS発信機を装着し、直接観察と組み合わせて彼らの行動を調査しました。その結果、群れは特に火入れ直後の新しい野焼き地に、焼かれた種子や昆虫を採食しに訪れていたことが分かりました。さらに、その場所へ向かう時は、通常の採食場へ向かう時よりも、到着1時間前からより速く、かつ群れの個体間で移動速度や移動方向を同調させて向かうことが明らかとなりました。本研究は、これまで生態系にとって有害な側面が強調されてきた野焼きが、場合によっては動物に採食上の利益をもたらすことを示し、人為的な環境に対して柔軟に適応する霊長類の可塑性の高さを理解する一助となります。
本研究成果は、2024年2月6日に、国际学术誌「笔谤颈尘补迟别蝉」にオンライン掲载されました。
「本研究は、大学学部时代からの梦でもあった、アフリカのサバンナでの研究を実现させるため、新たな地での挑戦として群れの人づけや识别を一から行い、计1年间の长期调査のなかで取り组んだ集大成の一つです。乾期に行われる野焼きによって立ち上る黒烟に向かって、群れでまとまってまっしぐらに移动するパタスモンキーの様子はとても印象的で、なぜこんなにも积极的に向かうのかと疑问に思いました。时には日中40℃を超える猛暑のなか、烟や火に囲まれる恐怖におそわれながら必死に追った努力の甲斐があり、彼らが野焼き地を採食场として积极的に利用し、そこに辿り着くまで群れでまとまった移动をすることを量的に示すことができました。今后も、フィールドでの発见や印象をもとに新しい着眼点を求めながら、その発见を一つの学问领域だけでなく、保全分野など実践の场にも活かせるような野生动物の研究をしていきたいです。」
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【书誌情报】
Maho Hanzawa, Yoshiki Morimitsu, Erasmus H. Owusu, Richard D. Suu-Ire,
Naofumi Nakagawa (2024). Rushing for “burned” food: Why and how does a
group of patas monkeys (Erythrocebus patas) reach freshly burned areas?.
Primates, 65(2), 103–113.
